Het is november 2019 als ik, inmiddels voorzitter van de WTH, bezoek thuis ontvang vanuit de gemeente Heemstede. Ik ben daar dan al 10 jaar bekend als belangenbehartiger voor mensen met een beperking. Na afloop van het gesprek werd mij gevraagd of ik een groep wilde samenstellen van meer mensen en diverse beperkingen. Het is een verplichting vanuit het VN verdrag voor de gemeente en er is niets mis met het verbreden van de blik als het gaat om toegankelijkheid voor mensen met een beperking.
Een half jaar later werkte ik samen met een ambtenaar uit het sociaal domein aan ‘onze’ naam, ons start document, onze samenwerking met de gemeente. In het voorjaar van 2020 zette ik een advertentie in de krant en een oproep op de sociale media. Kennismakingsgesprekken volgden en onze eerste vergadering op 21 juli 2020.
Als speerpunten namen we de punten waar ik in de afgelopen 10 jaar aan begonnen was zoals de toegankelijkheid van de verkiezingen en de zebrapaden in het dorp.
In de afgelopen 5 jaar hebben we veel bewustwording mogen bereiken bij zowel de medewerkers van de gemeente Heemstede als de inwoners. Zichtbaar zijn de leuning bij de trap in de haven, extra bankjes op de Binnenweg, de stemmal en straks het prikkelarme stembureau. Extra geleidelijnen met de houd de lijn vrij tegel, meer ondernemers toe gevoegd aan de Hogenood app. Ezways indoor navigatie op Plein1 en zo gaan we nog even door. Het laatste jaar hebben we hard gewerkt samen met de gemeente aan de Lokale Inclusie Agenda. Hierin staat niet alleen wat de gemeente al doet aan inclusie maar ook wat we nog willen bereiken.
De WTH is trots op de warme band en de goede samenwerking met de gemeente. Zij staan open voor onze visie en feedback. Natuurlijk nemen zij niet altijd klakkeloos over wat wij vinden of willen. Maar het goede gesprek over het ‘waarom’ is voor ons ook waarde vol.
De komende jaren willen wij ons extra gaan richten op doelgroepen die nog te weinig in beeld zijn. Heemsteedse jongeren zijn ook onze toekomst. Wij willen activeren ons verhaal aan hen vertellen in de vorm van maatschappelijke stages op zowel Hageveld als de HGBMavo. En wij gaan actiever contact leggen met mensen die kampen met een verstandelijke beperking of een minder zichtbare beperking als het Niet Aangeboren Hersenletsel.
Er blijft genoeg te doen! Op naar de komende 5 jaar.